天山脚下点灯人
在广袤的天山脚下，新疆维吾尔自治区军队离退休干部休养所军休干部李鹰的深厚情谊，悄然滋养着边疆学子渴望知识的心田。从青丝到白发，从保家卫国的战士到情系讲台的“李爷爷”，李鹰用自己的坚守，书写出一段段感人至深的助学故事，为边疆学子点亮知识的灯火，托举他们走向更广阔的天地。
戎马边疆
1961年8月，16岁的李鹰从甘肃省兰州市第六中学毕业后放弃高考，选择参军入伍。他和战友们坐了整整一天的闷罐火车，又转乘数天解放卡车，终于抵达位于青海省玉树藏族自治州结古镇的骑兵二支队。一到部队，严重的高原反应就让他头晕目眩、食欲全无，是班长端来的一碗加了荷包蛋的面条，支撑他熬过了最艰难的新兵训练。
训练结束后，李鹰被分配到骑兵一连当通信员，后来又被调到支队警通班。在警通班，李鹰与战马“虎狼”结下了深厚情谊。每次训练归来，他都会细心地为战马刷毛，在马槽里添一把黄豆。“虎狼”也很通人性，常常亲昵地用脸蹭他的胳膊。这段与战马相伴的岁月，磨砺了他坚韧不拔的意志，也培养了他对边疆土地的深厚感情。
1966年2月，李鹰随部队集体转业到新疆生产建设兵团10师184团2连和布克赛尔蒙古自治县夏孜盖垦区。当时兵团的生活异常艰苦，住的是地窝子，吃的是以萝卜为主的大锅菜。为了建造固定住所，他每天要和战友们打土坯，一天下来腰酸背疼，双手磨满水泡。1975年兵团解散时，许多湖北武汉籍、陕西西安籍、甘肃兰州籍的战士没有选择回乡，而是留在新疆，继续建设这片他们深爱的土地。李鹰也留了下来，考入阿勒泰地区公安系统，成为一名侦查员。
1980年，武警边防部队成立，从部队和公安系统抽调人员组建队伍。李鹰被抽调到阿勒泰边防局，二次入伍。此后的岁月里，李鹰先后在阿勒泰边防局、霍尔果斯边检站等多个单位工作。在边防战线上，他带领官兵走遍1050公里边境线、31个边检站站点，一年中有三分之一的时间在基层，战士们与哈萨克族、回族群众亲如一家。
一次，部队组织为驻地贫困学生捐款，李鹰深知学习的重要性，第一个报名。他毫不犹豫地捐出了自己一个月的津贴。这次捐款，成为他日后热心教育事业的起点。
助学情深
1993年，戍边二十余载的李鹰退休，被安置到新疆维吾尔自治区军队离退休干部休养所安享晚年。退休后的李鹰依旧热心公益，担任休养所第五党支部书记，继续服务群众。而真正让他与助学事业结下不解之缘的，是2019年与北京大学研究生支教团的一次联系。
1986年至1989年，李鹰通过函授形式学习北京大学课程。得知北大研支团正在乌鲁木齐县水西沟中学和庙尔沟中学支教后，作为北大校友会成员的李鹰与他们取得联系。在详细了解学校情况后，他主动表达了捐资助学的意愿。他至今仍清楚记得第一次走进这两所中学时的情景：简陋的教室、破旧的课桌椅、匮乏的学习资料……与之形成鲜明对比的是孩子们眼中对知识的渴望。这点燃了李鹰内心深处的助学热情。
庙尔沟中学九年级学生李乐的父亲常年在外务工，后因突发心肌梗死卧病在床，其家庭顿时陷入困境。面对学习和生活的双重压力，这个曾经开朗的女孩变得沉默寡言，成绩一落千丈。李鹰得知这一情况，立即伸出援手，不仅提供经济资助，更通过电话、微信不断鼓励她：“孩子，眼前的困难都是暂时的，爷爷相信你一定能够战胜它们！”在李鹰的关怀下，李乐重拾信心，最终以优异成绩考入天津大学。
维吾尔族学生热依拉的故事同样感人。2013年，她以优异成绩考入新疆财经大学，但在接到录取通知书时，却因家庭困难面临放弃学业的境况。李鹰得知后，每月资助她生活费，并时常到学校看望她，用“知识改变命运”的信念激励她前行。如今，热依拉已顺利就业，成为新疆交通投资有限责任公司阿克苏分公司的业务骨干，她说：“我以后也要像李爷爷一样帮助有需要的人。”
李鹰的助学笔记本上密密麻麻地贴着彩色便签：红色标注困难学生名单，绿色提醒学生生日，黄色记录待回复信件。6年来，他雷打不动地拿出退休金用于捐助：2019年3万元，2020年2万元，从2021年起每年固定4万元……
打开世界的窗
走进水西沟中学“李鹰爱心图书室”，阳光透过玻璃窗洒在整齐的书架上，孩子们捧着书籍专注阅读的身影，成为校园里最美的风景。
在助学过程中，李鹰发现水西沟中学和庙尔沟中学由于条件有限，一直没有一个像样的图书馆。2023年，他再次拿出积蓄，为两所学校建起了“李鹰爱心图书室”，并每年资助2万元用于图书更新。
新建的图书馆为天山脚下的孩子们打开了一扇窗。八年级的哈萨克族姑娘玛迪娜在《昆虫记》里认识了天山之外的动物，在地理书中勾勒出远方的城市轮廓。“爷爷，我会努力学习，考上大学，走出大山看看外面的世界。”玛迪娜在给李鹰的感谢信里写下自己的理想。
多年来，李鹰始终过着朴素的生活，家中陈设简单，衣着简朴。但他在做公益上却十分大方：2020年，他用多年积蓄向和田地区皮山县10个贫困村捐助健康扶贫资金10万元；2021年“七一”前夕，有着56年党龄的他一次性向党组织交纳特殊党费5.6万元。“助学只想孩子们眼里有光，能走得更远。”这句朴实的话语，道出了李鹰最真诚的心声。6年来，32个孩子，近16万元捐款，两间图书室，无数封书信与无数条通话记录……这些数字背后，是一位老兵对边疆教育最质朴的守护，也是一名共产党员对初心最坚定的践行。
在天山脚下，李鹰用爱与坚持，为孩子们铺就了一条通向未来的路。这条路，正在一代代学子的脚下不断延伸，通向无限广阔的天地。
通讯员 夏华广
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