中华人民共和国退役军人事务部

　　“你们听说了吗，我们院里的金老爷子当选为最美退役军人啦，不简单哪！”“你才知道啊，人家金老爷子早就是大英雄、大好人了，不仅参加过抗日战争、解放战争和抗美援朝，退役后又义务守护无名烈士墓60多年，还曾经被评为中国好人呢！”

　　连日来，在江苏省宿迁市泗洪县中医院养老院，住在这里的老人们每天谈论的热门话题都离不开金老爷子，言语间表现出的不仅是惊喜和赞誉，更多的是崇拜。老人们口中的“金老爷子”名叫金立珍，8月23日，被中共江苏省委退役军人事务工作领导小组、省双拥工作领导小组、省委宣传部、省退役军人事务厅、省军区政治工作局命名为第三届“江苏最美退役军人”，是10名“最美退役军人”中党龄最长、年岁最长的一位。

年少参军，战斗中战友救了他的命

　　出生于1929年10月的金立珍今年已经94岁了。“我11岁的时候就帮助共产党抓特务”。老人介绍，有一次一个特务躲在村子附近，看到金立珍在田里挖猪菜，就向他打听村里有没有共产党，还拿零食诱惑他。在拒绝了对方的诱惑后，金立珍第一时间跑回村里向部队报告，顺利抓住了特务。因为这事，金立珍当上了村里儿童团长。3年后，14岁的金立珍报名参军，之后相继参加了抗日战争、解放战争，1948年在淮海战役中加入中国共产党，1951年4月跨过鸭绿江，参加抗美援朝。

　　“为什么选择为无名烈士守墓，是因为我在战场上许下的一个诺言。”金立珍说：“参军不久，一次我们部队被日军追击，紧急撤退。因为年龄小、没有战斗经验，只顾往前跑，却不想一颗炮弹在身旁落下，危急关头，一名战友扑过来把我推倒，趴在我身上。结果战友牺牲了，我活了下来。”回忆起80年前的那次战斗，金立珍至今刻骨铭心：“战火中掩埋了战友，在战友的墓前，我许下诺言，要继承战友未竟事业，让救我的战友得到安息，更要让所有牺牲在战场上的烈士得到安息。”金立珍说。

含泪下跪，他劝说父亲为无名烈士守墓

　　金立珍的老家在泗洪县金圩村，抗日战争时期，新四军四师九旅卫生部就驻扎在这里，当时前方受重伤的战士被送到卫生部救治，其中83名重伤员因医治无效而牺牲，被就地安葬。战火纷飞的年代，无法记录下这些烈士的姓名。1953年7月，抗美援朝胜利后，金立珍随部队回到祖国。当年底，金立珍从部队回家探亲，他要去祭奠那些无名的烈士。“当我来到烈士墓地时懵住了，墓地因长年无人管理，杂草有一人高，到处是垃圾，一片荒凉。”金立珍介绍说，他当时看到眼前的一幕，心里很不是滋味，当即就找到村里，希望有人来管理这些烈士墓。村干部告诉他，这里的人忌讳给别人守墓，没有人愿意做这事。没办法，他只好说服自己的父亲去守护烈士墓，同样也遭到了父亲的反对：“不要多管闲事，不亲不故的，我去守什么墓！”“看着父亲铁青的脸，我一下跪在父亲面前，含泪讲述当年许下的承诺，父亲最终同意了。”金立珍说，探亲那几天，父子俩每天天不亮就来到烈士墓地，清除杂草、培土立碑、栽花种树，干到天黑透才收工，手上、脚上都是血泡。

放弃城里工作，他要回到农村陪伴烈士

　　1958年金立珍退役回到家乡，他本可以选择留在县城工作，但他自愿放弃安置，毅然决然回到农村老家安家，在烈士墓旁边盖了两间草房，和父亲一起边干农活边守护烈士墓。亲戚朋友都说他太傻，对他的选择感到不解，但他从不解释，他早已把守护烈士墓也看成了自己的一份责任。1975年父亲去世后，金立珍就独自承担起守护无名烈士墓的任务，这一守又是40多年。

　　2010年，在当地政府的主导下，83座烈士墓得以重新修缮，拉起了围墙，建成了烈士纪念碑、纪念馆，铺设了水泥路，补植了绿化，如今这里成了“应山烈士陵园”。“至今也没有忘记陵园开工那天，81岁的父亲静静坐在墓区旁看着工人们施工，整整一天一句话没说，两行热泪悄悄滑过他那沧桑的脸庞。”金立珍的大女儿金素兰说，陵园建成后，交由当地政府管理，我们就动员老爷子到城里养老，但他仍然不听，还说以后来陵园观瞻的群众和青少年会越来越多，在有生之年要为他们多讲一讲战争年代的英雄故事，传承红色基因，自己不是没事了，而是任务更重了。

如果时间倒流，他依然初心不改

　　泗洪县龙集镇退役军人服务站负责人说，直到两年前，经当地政府和家人好说歹说，才把金立珍劝着到养老院颐养天年。“金立珍老人虽然人住在养老院，但心中始终牵挂着陵园，经常打电话问我一些情况，叮嘱我一定要把陵园管理好，利用红色资源加强青少年的国防教育。”为了让老爷子放心，他隔三差五就来养老院向老人汇报工作，表示一定会接好这个光荣的“接力棒”，不给老人家丢脸。

　　对于这一次以94岁高龄被表彰为第三届“江苏最美退役军人”，金立珍老人表情显得很平静，但话语中却透露出满满的坚定：“我是一名战士，也是一名中国共产党员，当兵打仗保家卫国，退役回乡为烈士守墓，我觉得值！对当初的选择，我从来就没有后悔过，如果时间倒流，让我重新选择一次，我依然初心不改。”