葡萄牙老战士协会的前世今生
退役军人事务部办公厅考察团赴葡萄牙考察退役军人工作期间，重点了解了葡萄牙各类退役军人协会的情况，其中规模和影响最大的是老战士协会。考察团王志明同志撰写此文，介绍老战士协会的情况。
文∣王志明
退役军人协会是在政府机关和公益机构之外，另一支开展退役军人工作的有效力量，能够采取灵活多样的方式发挥作用，其服务对象包括参战老兵、伤残军人、退役军人、军人家属。
退役军人事务部办公厅考察团与葡萄牙老战士协会工作人员座谈
在葡萄牙若干退役军人协会中，规模和影响较大的有五个，即：战争创伤援助协会、伤残军人协会、海外军人协会、参战老兵协会、老战士协会。其中老战士协会是成立最早、规模和影响最大的退役军人协会。
源于“一战”，但不止于“一战”
第一次世界大战，葡萄牙共派6万人参战。期间，一些军人军属成立了互助组织，比如位于第二大城市老战士协会波尔图分会的前身，就是1916年成立的波尔图北部爱国主义联盟。
“一战”之后，老兵们自发组织建立了这个协会，原名是“一战老兵协会”。关于协会成立的时间，没有确切的说法。当时，协会有专门的办公地点，后因火灾被烧。
后来，部分参加二战、殖民战争的老兵，以及在非洲、印度、东帝汶参加联合国维和行动的老兵，陆续加入协会。所以，协会的成立源于“一战”，但不止于“一战”，也不限军种。
随着时间流逝，参加“一战”的老兵陆续去世，但协会保留了下来。老兵们普遍认为，需要有这样一个协会为老兵服务。他们觉得，老兵能够更好地理解老兵，老兵也能够更好地帮助老兵。
目前，老战士协会约有18万名会员，主要包括参战老兵、老兵配偶，以及愿意从事此项事业的地方人员，有的老兵后代也是协会会员。大家认为，这样有利于协会的精神和理念代代相传。
老战士协会的标志是十字勋章，该勋章于1917—1919年由国家颁发，只有在战争中有优秀表现的战士才能获得，非常具有荣誉感。
组织机构和经费来源
机构组成
协会的领导层是老战士协会理事会，由主席、副主席、秘书长和理事组成，理事都有分工。他们都是退役军人，包括退休将军、校官等，理事会成员不领取报酬。
协会对所属单位实行扁平化管理，下属单位有老战士博物馆、图书馆、养老院、10个医疗和心理服务中心，还有相关纪念设施。
其中，许多协会会员为博物馆捐赠了大量珍贵物品。图书馆收集了反映一战、二战和殖民战争等有关内容的军事书籍。协会编辑三份专刊，介绍协会的工作思路和工作内容，向每一个成员免费发放。每年编辑两本年鉴，反映协会的重要事件和主要工作。
经费来源
老战士协会不是唯一的退役军人协会，却是国防部唯一提供实际支持的协会。协会的章程、规定都要经国防部批准。经费主要来自国家拨款，此外还有一些辅助性来源，开展一些商业活动，比如组织商业演出。另外，每个会员每年交纳20欧元会费。
境外分支机构
老战士协会在许多国家和地区都有分会，包括巴西、几内亚、法国、美国、莫桑比克、东帝汶、佛得角、中国香港、中国澳门。因为“一战”后，不少老兵去其他国家发展，本着互相帮助、相互交流的目的，他们在境外也成立了分会。
此外，协会和其他国家老兵协会也有联系，还是世界老战士协会成员单位之一，派人参加过世界老战士协会大会。
为老战士提供关心关爱
老战士协会虽不是政府机关和社会公益机构，但做了大量工作。在葡萄牙，很多退役军人特别是老战士，不论经历、不论性别，只要有困难，都会来这里寻求国家援助体系之外的帮助。协会主要开展三方面工作：组织社会力量援助、加强老兵之间联系、为老兵提供医疗保障。具体工作包括：
制订工作计划
协会每三年制订一个工作计划，明确协会的发展目标、计划、主要工作任务，报国防部批准后实施。之后每个分会也要列出自己的工作计划，协会的工作人员每周都要到各分会走访，明确每个阶段的工作重点；考察并帮助解决分会存在的困难，给予一定的实际支持。
为特殊困难群体提供帮助
对于困难会员的家庭，协会每月给予一定的补助金。针对退役军人的就业问题，除由政府主要负责解决外，协会也会做一些关心关爱工作，主要是为一些特别困难的会员提供援助。
为老兵提供心理咨询和医疗帮助
战争给许多人心理带来创伤，有的老兵在战后得了抑郁症，协会共有10个医疗救助中心，随时可以为老兵提供心理咨询服务。此外，医生和心理咨询人员也会定期去负责的区域巡访。协会与社会机构有合作关系，包括药店、医疗机构。出示会员证，就能享受相应折扣。如有必要，协会工作人员可以上门服务。
加强成员之间的联系
老战士协会图书馆不定期举办新书发布会，比如，协会图书馆近期推出了《帝国的终结》一书，该书从官方的视角对战争进行介绍，而且也邀请了部分参加过殖民战争的老兵撰写书信，通过他们的文字讲述，使社会了解战争，了解老兵们的亲身经历。
在一些特殊的日子，比如葡军参加“一战”纪念日、老战士协会成立纪念日、“一战”停战纪念日等等，老战士协会都组织老兵开展活动，除了自我交流之外，还同现役军人交流，传承战时的团结、精神和力量，国家和军队的高级官员都会参加。这些活动进一步增强了协会的凝聚力和向心力。
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