部分美国退役军人非政府组织一览
编者按:连年的海外军事行动,使美国伤残退役军人的数量大幅增加。据美国退役军人事务部官方公布数据显示,自2001年以来,伤残退役军人的数量增加了25%,达到290万人,在伊拉克和阿富汗战争约75.5万名退役军人中,有大约24%的人领取伤残福利金。美国政府是如何评定退役军人伤残等级的,为伤残退役军人提供哪些福利?本文进行详细解读。
文 | 王培志 张 裔
女性退役军人联盟
成立缘起
资料显示,美国自独立战争以来一直有女性在军队服役。从18世纪的炊事、裁缝和护理工作,到二战期间的情报、后勤工作,到1978年除战斗岗位之外的所有岗位,再到2015年全面开放战斗岗位,美国女军人早已成为军队"半边天"。据统计,美国现有约200万名女性退役军人,占退役军人总数的9.4%。但是,由于社会观念的影响,许多女性退役军人离开部队后难以找到合适的工作。因此,2015年,女性退役军人联盟(Women Veterans Alliance,简称WVA)应运而生。
主要任务
女性退役军人联盟总部位于加利福尼亚州,目的是"给那些为国家服务、发掘和发挥其最大潜力的妇女提供知识、资源、指导和职业机会,使她们能够相互支持和鼓励。"WVA是一个无党派组织,其发言人曾表示:"我们与支持赋予妇女或退役军人同样使命的组织合作。我们需要与企业、非营利组织、政府、社区团体、退役军人服务组织和个人建立强有力的伙伴关系。"
协会福利
WVA为其成员提供的福利主要包括:建立组群,分享研讨、商品折扣、教育机会等其他授权信息;设立"女性退役军人小企业奖"(Women Veterans small business award),为在商业上取得成功的女性退役军人颁发奖金等。
WVA提供有"退役军人和军人家属协会""退役军人业务拓展计划"等培训资源,以及众多网络资源。每月举办丰富多彩的联谊活动,提供饮料、酒水及抽奖活动。如2018年5月19日举行的名为"Fun Run"的5公里健步跑(走)活动,邀请当地政府官员、企业主、普通民众在加利福尼亚州Orangevale社区公园进行晨跑、步行、骑行,结束后还举办音乐会、就业洽谈会等。每年一次的WVA大会盛况空前,全美各地分会代表齐聚一堂,商讨女性退役军人的地位、福利和工作机会,参观企业、进行培训,扩大组织影响力,招募新成员。
美国越南战争退役军人协会
成立缘起
越南战争结束后,许多退役军人回国后受到冷落。1978年1月,15名越南战争退役老兵聚集在华盛顿,成立了美国越南战争退役军人协会(Vietnam Veterans of America,简称VVA)。
主要任务
VVA的主要任务是:争取国会和民众对越南战争退役老兵问题的重视,查明在服兵役期间发生的各种致残伤害和疾病,为退役军人争取全面获得高质量的医疗保健,帮助他们获得联邦政府提供的工作和福利。
越南战争期间,美军大量使用"橙剂"导致许多军人身体严重受损,但美国政府却予以否认。包括VVA在内的退役军人组织纷纷开展调查活动,收集证据。通过VVA的不懈努力,1982年11月越南退役军人纪念碑的落成,增强了民众对退役军人的理解。1983年,VVA迈出了重要的一步,成立了美国越南退役军人法律服务中心(Vietnam Veterans of America Legal Services),通过法律为这些未充分就业的退役军人提供更多就业培训和就业安置援助。
协会福利
长期以来,VVA坚持为无家可归的越南战争退役军人提供房屋、食物、医疗以及就业培训、工作安置、法律帮助、案件处理等服务。比如:VVA开通了无家可归退役军人免费热线,向其提供个人发展、投资、管理等信息;每周编写《越南战争退役军人》杂志和报纸,还出版了有关"橙剂"和创伤后应激障碍等问题的自助指南,邮寄给VVA成员和其他友好组织;在加利福尼亚、密歇根、纽约等13个州建有募捐项目,为退役军人家庭捐赠衣物和家庭用品。
目前,美国VVA的会员超过7.5万人。因在救济和帮助越南退役军人生活、就业方面做出了重大贡献,VVA的规模和声望都不断增长,赢得了国会和退役军人的尊重。
美国瘫痪退役军人协会
成立缘起
美国瘫痪退役军人协会(Paralyzed Veterans of America,简称PVA)成立于1946年,由部分在二战中脊髓受伤的退役军人创建,是国会授权的退役军人服务组织。
主要任务
协会服务于为所有脊椎损伤或功能障碍的退役军人及残疾人,并为他们提供医疗研究、宣传和维权服务。20世纪90年代,美国退役军人事务部着手建立脊髓损伤中心,用以治疗脊髓损伤和疾病,PVA参与了该中心的组建。PVA还通过其34个分会向新受伤和康复的瘫痪退役军人提供指导、信息和参加适应性体育和娱乐活动的机会,服务对象涵盖美国退役军人事务部的24个脊髓损伤和疾病中心,并组织了一支全部由瘫痪退役军人组成的志愿者队伍。
协会福利
全美所有脊椎损伤或功能障碍的退役军人都可以申请加入PVA,待审核通过后即可成为会员。
PVA为其会员提供的福利五花八门,主要包括:在网络上建有组群,由人力资源和医疗专家在线解答成员问题;为成员提供24小时电话预约服务,可提供医疗信息咨询和残疾设备安装;每月向会员发放问卷调查,会员可反映服务方面的问题;向成员免费发放"处方药折扣卡"(电子图片)帮助降低处方药成本。此外,全美有数百家公司与PVA签有合作协议,为其会员提供医疗、旅游、汽车购买、汽车租赁等方面的折扣和优质服务等。
美国退役军人协会
成立缘起
美国退役军人协会(American Legion,简称AL)又被称为美国军团,是全美影响最大的退役军人互助组织。1919年3月,一些曾参加第一次世界大战的美国退役军人在法国巴黎召开大会,正式成立AL;5月,AL在美国密苏里州圣路易斯召开了第二次会议,确立了章程并在纽约建立临时总部;同月,得到国会正式授权批准;9月,国会为其颁布章程。
主要任务
如今,已96岁"高龄"的AL,其总部在美国印第安纳州首府印第安纳波利斯,下设会员部、儿童部、青少年培养部、编辑部等。AL在华盛顿特区设有办事处,主要负责与联邦政府、国会等部门的联络,为退役军人争取权益。该办事处下设康复部、联络部、经济部、外事部和新闻部。
协会福利
AL的常设项目由委员会管理运作,主要是支持提高退役军人的医疗和教育福利,保护退役军人权益。2003年伊拉克战争以来,AL逐步扩大业务范围:积极推行"慰问项目",为在战争中受伤的退役军人及其家属提供帮助;筹款为退役军人及其家属提供大学奖学金、建立教育学院和教育援助基金等。
AL还通过推广"美国精神"项目,为儿童和青少年提供教育或娱乐机会。如为18岁以下的青少年成立了美国退役军人棒球队和各类童子军,发起全美高中生演讲比赛等。AL创办的《美国退役军人协会》杂志,是美国排名前50位的著名综合性期刊。
海外参战退役军人协会
成立缘起
海外参战退役军人协会(Veterans of Foreign Wars,简称VFW)创建于1899年美西战争结束后。当前,VFW约有会员240万人,分会9000个,会员要求必须是参加过美国海外战争的退役或现役军人。
主要任务
VFW的宗旨是"帮助生者,祭奠死者",即通过退役军人服务机构、社区服务机构和各种公益活动,"促进国家帮助残疾和贫困退役军人恢复正常工作,帮助退役军人的家属,通过爱国主义教育和对社会的建设性服务来增进对国家的忠诚"。
协会福利
VFW经常游说国会和联邦政府,为退役军人争取福利待遇。帮助建造第二次世界大战、朝鲜战争、越南战争和女军人纪念碑外,2005年,VFW成为首个发起捐建残疾退役军人纪念碑(2010年11月建成)的民间组织。近年来,VFW积极救助越战橙剂(剧毒化学药剂,可能导致先天缺陷和癌症)受害老兵和患海湾战争综合症的老兵。此外,VFW发起并大力推行"家中来信"等活动以及青年教育、社区服务项目。VFW创办的《海外参战退役军人协会》杂志,发行量达150万份。
美国残疾退役军人协会
成立缘起
美国残疾退役军人协会(Disabled American Veterans,简称DAV)创建于1920年,代表当时在战争或军事冲突中伤残的100万退役军人。当前,DAV在美国各州设有30个执行委员会,在全美和波多黎各成立了91个分会,会员中有残疾退役军人约120万人(占全美残疾退役军人的一半),仅2014年的注册会员(含家属、志愿者)就达34万人。
主要任务
DAV的宗旨是"履行我们对军人的承诺""让退役军人过上高质量、有尊严的生活"。其主要任务是:向残疾退役军人及家属提供免费、专业的帮助,助其重返百姓生活;代表残疾退役军人及家属向白宫、国会、国防部以及退役军人事务部提出索赔;帮助残疾退役军人享受退役军人事务部提供免费医疗服务;借助志愿者和网络将服务拓展至社区等。
协会福利
DAV会员可享受的福利主要包括:以较低价格购买福特汽车和林肯汽车,并可得到超过1000美元的汽车自动设备安装费用;可享受"折扣处方药计划",无需登记;可以优惠5%-15%的价格享受租车服务,在美国本土借出和归还全部免费;可得到关于贷款方面的专业咨询,并享受较为优惠的抵押贷款和住房贷款等。